ATOPISCH ECZEEM

Patiënten met atopisch eczeem ( neurodermatitus, neurodermitis ) vormen de op één na grootste groep mensen die naar de Dode Zee komen voor behandeling van een huidaandoening. Onder de term klimatotherapie wordt hier verstaan een combinatie van zonnebaden, baden in het Dode Zee-water en in het algemeen blootstelling aan de klimaat -en andere factoren van het gebied.

Atopisch eczeem is een n.a.w. genetisch bepaalde, chronische huidziekte van onbekende oorzaak met de volgende voornaamste kenmerken:

1) Hevige jeuk. Dit is een inherent aspect van de ziekte. De meeste zichtbare veranderingen van de huid zijn het gevolg van aanhoudend krabben.

2) Begint vaak in de vroege jeugd. In een vroeg stadium zijn de plekken meestal acuut, “dragen” en zijn met korsten bedekt. Later wordt de huid verdikt met een accentuering van de natuurlijke lijnen (“lichenificatie”) Dit komt vooral voor in de plooien van de knieën en ellebogen, op de polsen, enkels en in de nek.

3) Een gevoelige huid die snel reageert. De huid is droog, raakt gemakkelijk geïrriteerd door mechanische of chemische stimulansen en vertoont de neiging allergisch te worden voor stoffen waarmee de huis in aanraking komt, die het lichaam opneemt of die worden ingeademd. ( stuifmeel bijvoorbeeld ), bijensteken, stof,  voedingsmiddelen, medicijnen ). De huid is eerder vatbaar voor bacteriële, virale -en schimmelinfecties. Soms spelen psychische en/of klimatologische omstandigheden een dominante rol bij het verloop van de ziekte.

4) Atophy in de familie. Atophy is een genetische gevoeligheid voor bepaalde ziekten, waaronder atopisch eczeem, astma en hooikoorts. Het bloed van atopische mensen heeft gewoonlijk een hoog niveau van de antisof die immunoglobine E of IgE wordt genoemd.

De ziekte komt voor bij ongeveer 3% van de kinderen onder de 5 jaar. Er streed vaak spontaan verbetering op in de late kinderjaren en bij jong volwassenen, en de huidaandoening en symptomen zijn gewoonlijk, maar niet altijd, verdwenen wanneer de leeftijd van 30 jaar is bereikt. De ziekte kan voorkomen samen met één van de andere atopische ziekten en soms ook met vitiligo en aandoeningen van de ogen.

Wat bij de behandeling van atopisch eczeem voornamelijk verlangd wordt., is verlichting van de jeuk en het voorkomen van krabben. Factoren waarvan men weet dat zij de toestand verergeren of die irriteren, moeten worden verminderd. Indien men op de plekken iets aanbrengt, moet dat mild en verzachtend zijn. Meestal wordt zalf of crème met corticosteroïden voorgeschreven, maar dat heeft de nadelen die in vorige hoofdstukken zijn beschreven, hetgeen nog meer van belang is omdat het hier vaak jonge kinderen betreft. Ultraviolet licht en het aanbrengen van teerhoudende preparaten kunnen vaak helpen als deze onder zorgvuldige controle worden toegediend. Psychologi­sche geruststelling en aanmoediging zijn belangrijk om gevoelens van spanning en stress te verminderen en om een positieve, hoopvolle houding te ontwikkelen. Het kan zijn dat medicijnen met kalmeringsmiddelen en anti-prurigino­sum ( anti-jeuk) nodig zijn.

De Dode Zee behandeling van atopisch eczeem
Over het algemeen wordt, met een paar belangrijke aanpassingen, dezelfde behandelingsmethode gevolgd als werd beschreven voor psoriasis en zijn dezelfde klimatologische factoren aan het werk. Wordt op de huid iets aangebracht dan zijn dat meestal eenvoudige, verachtende middelen - vocht inbrengende oliën - hoewel ook milde teerpreparaten kunnen worden gebruikt en oliën en emulsies aan het badwater kunnen worden toegevoegd. Blootstelling aan de zon wordt gewoonlijk een paar dagen uitgesteld, hoewel beperkte vroegtijdige blootstelling in de schaduw kan worden toegestaan. Het baden in de Dode Zee wordt meestal ook uitgesteld en de frequentie ervan wordt bepaald door de reactie van de patiënt.

Er worden geen preparaten met corticosteroïden voorgeschreven. Als deze voor hun komst ook werden gebruikt, wordt de toepassing ervan meestal gestaakt. Dit kan de eerste week enige verergering tot gevolg hebben ( weerslageffect), maar er kan worden verwacht dat later een goede verbetering te zien zal zijn. Antihistaminica kunnen oraal worden toegediend en er kunnen andere maatregelen getroffen worden om de jeuk of exacerbatie te verminderen. Er worden voorzorgsmaatregelen genomen als er een gevoeligheid is voor herpes simplex of andere infecties. Eveneens wordt met de patiënt besproken hoe stoffen waarvan bekend is dat zij irriteren of dat de patiënt er gevoelig voor is, kunnen worden vermeden. Na de eerste week of langer van langzame gewenning aan de plaatselij­ke omstandigheden kunnen de patiënten zich meestal vrijelijker aan de zon blootstellen, waarbij ze de periode midden op de dag en thermoplegie dienen te vermijden. Voor een aantal patiënten is het beter de behandeling niet te laten plaatsvinden gedurende de heetste maanden van het jaar. (juli en augustus )                                                                          

Resultaten van de Dode Zee-behandeling:
Gewoonlijk is de verdwijning goed tot uitstekend en zijn de resultaten voor veel patiënten aanzienlijk beter dan de resultaten van andere therapieën. De hevige jeuk wordt vaak betrekkelijk snel minder, zelfs als de huid nog niet echt reageert op de behandeling. Het proces is meestal langzamer en minder dramatisch dan bij psoriasis en voor veel patiënten kan het effectiever zijn de behandeling 6 weken voort te zetten i.p.v. 4 weken.

Hier volgt een analyse van de resultaten van 535 patiënten met atopisch eczeem die voor een periode van 4-6 weken aan de Dode Zee verbleven:                       

De beste resultaten werden bereikt bij patiënten die werden behandeld tussen maart en juni of tussen september en december. De resultaten van 177 patiënten die een periode van 1-4 weken verbleven, waren minder bevredigend: slechts 50% van hen waren vrij van symptomen of vertoonden een goede verbetering.